“双喜”烟之父南洋兄弟

走到佛山市禅城区极富传统岭南文化特色的商业街区岭南新天地，在参天大树的环绕中矗立着一幢主体建筑高大宏伟，仿西洋式而又中西合璧，显得静谧幽雅别致的别墅，成为青年情侣拍婚纱照的首选背景。它就是20世纪我国著名的爱国华侨实业家，我国著名的“双喜香烟”的创始人简照南、简玉阶兄弟的祖屋。

提起简照南、简玉阶先生的名字，现在恐怕已少为人知了。但是，提到“红双喜”香烟，却是珠三角烟民无人不晓。简氏兄弟便是“双喜”烟之父，而当年他们旗下的“南洋兄弟烟草公司”勇斗外资“英美烟草公司”的故事更是中国民族工业奋斗史上难忘的一页。

简氏别墅正面

简氏别墅后面

首创“南洋”抗衡“英美”

简照南原名耀登，宇肇章，号照南，广东南海县黎涌乡人，1807年(清同治九年)出生。父亲简汉达，为人敦厚，以建筑为业。母亲潘氏，淑静能文，是当地闻名的孝女。简照南是长子，自幼聪明好学，原也希翼在仕途上有所进取。

不料十三岁时，父亲不幸病故，一寡系五孤，只得依靠母亲印茶煲(用模具捏制泥茶煲)出卖度日。但印茶煲所得极微，整日操劳甚至熬到半夜也只不过赚一毫几分。家道中落，简照南只得辍学在家。

一直到十七岁。他跟随叔父简铭石到香港学习商务。 经过若干年的经营，简照南略有积蓄，也雄心勃勃，在叔父支持下自立商号开始了他的创业。先后在日本神户开设了专营海货布匹等进出口货物的“东盛泰”批发商号，在香港开设“怡兴泰”商号，经营土洋杂货。后又创立“顺泰”轮船公司， 投身航运业。

本世纪初，烟草业的巨大托辣斯——英美烟草公司(以下简称“英美”)进军中国市场，先后在上海、香港、汉口、沈阳、哈尔滨开设工厂，业务规模巨大。垄断了中国烟草市场。

简照南看到外国烟草公司每年“攫我千万金钱以去”，甚感痛心。他觉得国人应携手“杜塞漏洞，挽回利权”。旅日期间，简照南曾结识川井烟厂一个技师，在他的帮助下，潜心研究制烟工艺，颇“得其窍要”，于是，决心创办烟厂。 经过一番筹备，于—九O五年(清光绪三十—年)在香港成立“广东南洋烟草公司”，注册为股份有限公司。厂址设在香港东区罗素街，面积约一万平方尺。

1906年农历四月二十八日，“广东南洋烟草公司”开始生产香烟，每天约生产5万支庄的香烟六大箱。

“广东南洋烟草公司”一问世，“英美”就剑拔弩张，为了保持自己的垄断地位，千方百计企图把“南洋”扼杀在摇篮之中。他们借口“南洋”所产的“白鹤”牌香烟与其出品的“玫瑰”牌包装纸颜色相同，诬为“影射”，由香港政府出面，强行集中了广东南洋烟草公司二千多元成品，在府前焚毁。简照南被迫改出“双喜”和“飞马”两种新牌子。但19O8年初，“英美”又借词当时“南洋”最畅销的20枝圆装“双喜”牌与其出品的“三炮台”香烟装潢相似，派员警告“南洋”，声言要立即停售“双喜”牌香烟，否则控以冒仿商标罪。同时，又派员分别向香港和九龙各烟贩警告，禁其售卖“南洋”香烟，倘仍售卖，即提出控告。当时各烟贩因慑于“英美”势力，多不敢陈列“南洋”出品的香烟，只藏在柜内待沽，或全部停售。

遭此打击，“南洋”便一蹶不振，前后开工仅十三个月，负债十余万。但这些困难和挫折，并没有改变简照南继续经营烟草业的雄心。正是凭着人弃我取的勇气，凭着自幼受苦而磨炼的毅力，凭着要在中国大地创立中国人自己的烟草工业的信念，简照南兄弟决心东山再起。

广东南洋烟草公司的财产拍卖时，机器物料价值九万元。简照南叔父简铭石得知，以简铭石名义用九万元买入，经整理后，再交给简照南兄弟经营，易名为“广东南洋兄弟烟草公司”。新公司以简照南为总司理，简玉阶为付司理。

1909年2月，“南洋”第二次正式营业。不过，“南洋”的道路并不平坦。复业之后，头一年香烟销售仍不景气，1910年在香烟方面又亏折逾万元。若是一般商人，见实业如此艰难，恐怕也就舍弃不干了。但简照南“识见既定，迈往之气不因此而阻”。当时“南洋”每出一批新烟，简照南必深入市场，了解行情，凡有利于改进“南洋”出品而属可行的意见，简照南立即采用。经过狠抓质量，1911年，“南洋”的出品逐渐得到市场的认可，当年获利约二万元。

1911年10月，爆发了孙中山领导的辛亥革命。辛亥革命的成功，使爱国的海外华侨大受鼓舞，国货顿时畅销。“南洋”的香烟开始在南洋群岛畅销，仅爪哇一地，月销“飞马”牌1000箱(每箱五万支)，业务蒸蒸日上。

1914年，第—次世界大战爆发，帝国主义各国暂时放弃了中国市场，“英美”公司的原料和生产也大受影响。简照南不失时机地扩大业务，几乎把所赚利润又全部作为新投资，投入再生产。1914年以后，“南洋”的营业额不断扩大，分支机构遍布南洋各地，国内的代理点、商不断增设。1915年，“南洋”日产香烟600万枝，出品达11种牌子：“飞艇”、“飞马”、“双喜”、“三喜”，“四喜”、“地球”、’“喜鹊”、“发财”、“狮球”、“三夫人”、和“自由钟”，其中著名的是“飞艇”、“飞马”、“双喜”几个牌子，年贸易额达二百三十多万元。同年，“南洋”向北洋政府注册，资本额为一百万元。自1916年起，每年盈利达一百万元以上。从始，“南洋”步入发展的黄金时代。

简氏别墅简介

两拒“合并” 奋勇抗争

1915年，简照南亲赴上海筹办烟厂。上海烟厂1917年初正式开工。1918年，“南洋”盈利二百余万，营业额达一千四百余万。同年，简照南将原为无限公司的南洋兄弟烟草公司改为“南洋兄弟烟草有限公司”，发行股票五百万元，再度向北洋政府注册。同时，改上海厂为总厂，香港厂为分厂，两厂均添置机器进行扩建。

随着“南洋”业务的扩大，生产能力的发展，“南洋”与“英美”的竞争越来越激烈。还在“南洋”刚刚诞生不久，“英美”就曾把其扼杀在摇篮里，但新生的“南洋”在简照南主持下一步一个脚印发展起来，“英美”更为嫉妒，对“南洋”的打击接踵而至。

1914年，“南洋”刚呈发展之势，“英美”就想以高价把“南洋”买下。他们派买办邬挺生与简照南洽谈，愿以一百万元收买(当时“南洋”资产约值五十万元)，并威胁说，如不肯卖，即将采取其它手段。香港是英国殖民地，如一口回绝，恐有不测，简照南便将计就计，既然他愿出高价，那就要他三百万，否则不卖。这一来，倒是“英美”反而担心，怕真的成交后简氏兄弟又可拿这笔资金另起炉灶，只好作罢。此次收买不成，“英美”便在市场竞争中施展手段。他们先是削价竞销，把原价二百五十元一箱的“Good Beam”牌香烟降价一半出售，然后又大量制造新牌子，以图出奇制胜。在东北，“英美”推出“白刀”牌，抵制“南洋”的“飞船”牌，在广州，“英美”又推出“大头针”大山”牌，抵顶“南洋”的“地球”牌。更为卑劣的是，他们故意购进大批“南洋”烟，藏至霉变，再大量抛出，同时唆使烟贩到“南洋”掉换好烟，致使“南洋”遭受损失。他们甚至收买“南洋”在印尼雅加达的仓管员，把烟放霉了再发货，藉此破坏“南洋”商誉。

对“英美”的进逼，简照南早有思想准备。他一方面以“中国人请吸中国烟”为宣传口号，大造舆论，参加在北京举行的国货展览会，分赠香烟予总统至各部总长等政界要人，以及报界出版人土；另一方面，推出新产品“三喜”牌、并采取有奖发售办法，烟盒中藏有奖票，奖品大者金表，小者亦名家美术画，同时向报界报导，一时间“吸者自多，故内地销流最广，此亦商战之妙品也。”此外又将“飞船”牌香烟降价推销一个月。凡此种种，使“南洋”获得很大成功，在广州，“南洋”的“双喜”十分风行，致使“英美”的“三炮台”、“派力”烟市销转滞。

针对“英美”当时又指责“三喜”商标与其“三炮台”同一纸色的故伎，简照南毅然把“三喜”牌改成“喜鹊”牌，同时把改牌原委“诉诸社会”。省、港报界把“英美”对“三喜”烟的无理苛求披露后，“烟贩与吸家同时忿激”，“各皆代抱不平，而‘喜鹊’及各牌推销，同时为之猛进。”一时间，“喜鹊”烟之销售甚至超过原来的“三喜”烟。“英美”第一次的吞并企图以及随之而来的报复行动就这样失败了。

简氏别墅裙楼

民众后援 共抵外侮

1919年，“五四”运动爆发，抵制“日货”的爱国呼声铺天盖地，这对“南洋”业务的开拓，本来是—个绝好的机会。然而，也就在这时，一个搞垮“南洋”的阴谋在悄悄进行。1919年五月，“英美”出四十万重金给流氓商人黄楚九作为包办费，指使其到北洋政府农商部买通上下，诬告“南洋”为日籍资本，所出卷烟均为“日货”，并抓住早年简照南曾加入日籍之事大作文章。农商部竟被收买，竟勒令吊销“南洋”执照，停止营业。这对“南洋”的确是一个沉重打击。当时简照南正在美国订购烟叶，闻讯大受刺激，胆疾发作，入院割治，病未全愈，即兼程回国。

1919年5月14日，“南洋”在上海新闻报发表第一次“敬告国人”文告，义正词严地驳斥说：“查本公司于民国四年(1915)、七年(1918)先后在农商部注册。注册章程第7条早已声明：‘股东以中国人为限。’……如国人不谅，竟为三、五人所煽惑，以摧残实业为快心，间或为虎作伥，以效忠他公司为乐事，士各有志，不能相强，本公司只可检齐各种证据，陆续登报，藉明真相，以待公评。再简照南并未脱离中国国籍，合并声明。”

“南洋”的反击，暴露了“英美”企图打垮“南洋”的阴谋，各界人土闻悉，群情愤慨，舆论哗然。国内工商团体文电交驰，纷纷提供证明。海外侨胞更是义愤填膺，他们固然痛恨“英美”的行径，同时，他们又对政府的做法表示痛心。在海内外人士的支持下，简照南争取主动。五月二十八日，简照南迅速办妥脱离日籍手续，在报纸登出“简照南启事”社会各界对“南洋”的支持更日高一日。一九一九年十月，“南洋”申请回复注册，获得批准。至此“南洋”又一次取得对“英美”反击的重大胜利。

通过这一次激烈的斗争，简照南认识到：在这场长期的利益争夺战中，只有依靠国民，争取海内外同胞的支持，才能把握胜券。于是，“南洋”决定向社会公开招股，进行一次更大规模的扩大和改组。

1919年10月，简照南向社会各界宣布：“照南昆仲鉴于外侮之频仍，以为一家公司惧难久持，不如公诸国人，俾同胞咸获投资，合群策群力共策进行。”简氏兄弟的抉择，得到广泛的支持，招股进展十分顺利。

扩大改组后，“南洋兄弟烟草股份有限公司”实力大增。从新公司创立至1923年，每年盈利均达四百余万元之巨。至此，“南洋”发展为民族资本中最大的烟草制造企业，简照南也成为当时首屈—指的华侨巨商，“英美”再要撼动“南洋”，已决非易事。

事业的成功让简照南雄心勃发，1922年7月，简照南与刘晓齐等发起创办上海东亚银行，任该行董事。由于在实业界的卓著声望，简照南还出任上海总商会会董和上海华侨联合会董事等职。

1923年10月28日，正当“南洋”业务迅猛发展之时，劳累过度的简照南胆疾并发，在上海病逝，时年五十三岁。亲朋友好和侨胞的唁电像雪片一样飞到上海，对这位中国实业界泰斗的过早逝世，表示了深深的痛惜和悼念。

1936年，简玉阶把公司部分股份以低价卖给了宋子文，转向其它方面发展。

新中国成立后，简玉阶被选为中国人民政治协商会议中15名工商代表之一，随后被任命为国务院财经委员会委员、中南军政委员会委员、广东省政府委员，后又被选为全国人民代表大会代表，直至1957年去世，终年80岁。

而他们创下的“双喜”牌香烟也成为中国百年名烟。

撰文 | 林干

来源 | 节选自佛山侨刊266期