越南国土面积虽然不算大，但国土狭长，以至于南北之间纬度相差不少，北方四季分明，南方却终年如夏。北方的首都河内和南方的经济中心胡志明市，两个城市南北呼应，虽同属一个国家，但由于历史、自然因素等环境的不同，两地之间的差异也很大，以至于到越南旅游的游客，为了了解一个全面的越南，要坐2个小时的飞机贯穿南北。

用“古色古香”形容河内再恰当不过。市中心的古街作为越南早期的手工作坊和商业中心，曾经的繁华与熙攘也许只有坐在古街旁卖香烟的白发老者才能描述。挑着箩筐、带着斗笠的妇女在汽车、摩托车间穿梭。而从胡志明市下飞机后乘车前往市中心，《环球时报》记者沿途并没有看到河内内排机场公路两旁寂静的稻田，取而代之的是鳞次栉比的小洋楼。楼外闪烁的霓虹灯箱和橱窗内穿着时尚、大胆的模特，让人一下子感受到了胡市的火热激情。坐落在城市中心的市政厅、大教堂和歌剧院，完整地保留了欧式建筑的风骨。市中心四周高耸的大厦，奢华的国际名品店，以及街上穿着时尚的人们，将“东方巴黎”的现代与动感完美地诠释出来。

越南朋友告诉记者，河内人含蓄、彬彬有礼，举手投足间多少流露出儒家文化的气息。胡市人率真、热情四溢、步履匆匆地在市场经济大潮中寻找自己的坐标。由于越南南北狭长，因此越南语按照不同地域存在着多种方言。河内人喜欢胡市人的热情、率真。身边的河内朋友告诉记者，他们喜欢听胡市人讲话，语调柔和，语音甜美。来河内的胡市朋友对记者说，他们喜欢河内的恬静和端庄、含蓄。河内人讲话声调分明，抑扬顿挫，铿锵有力。不少胡市男孩更愿意娶河内女孩为妻，他们觉得河内女孩贤惠、居家、会照顾人。

湄公河流经越南南方，冲积形成了肥沃的平原，有着得天独厚的自然条件，法国和美国势力的先后进入，影响和改变着这里的人们。千年古城河内深受儒家文化的影响，河内人家族、孝道等传统观念较强。胡市是越南的经济中心，占越南国内生产总值的近1/3。河内是越南的政治中心，越南重大战略决策都是从这里传向地方。守着鱼米、水果之乡，胡市人似乎没有河内人那么强烈的储蓄观念，消费欲望较强。而北方的河内自然灾害相对多些，当地人忧患意识比较强，喜欢把钱存在银行里。在不少外国人看来，只有两地都走一遭才算真正去过越南。