美国一项最新研究结果显示，从1998年至2004年，大多数卷烟的尼古丁含量平均增加了10％左右，而一些最受年轻人青睐的香烟品牌中，尼古丁含量的增幅最高。专家担心，这使初次吸烟者更容易成瘾，而戒烟者将更难戒断。

在检测的116个香烟品牌中，有92个品牌的尼古丁释放量超过1998年，其中52个品牌的增加量超过10％。

研究还发现，年轻人和美国黑人嗜好的香烟品牌中，尼古丁含量的增加量更为显著。三分之二美国吸烟高中生喜好的“万宝路”烟中，尼古丁含量增加了12％尼古丁含量最高的烟排行尼古丁含量最高的烟排行，而在大多数非洲裔美国人嗜好的薄荷型“淡烟”如“科尔”烟中，尼古丁含量增加了30％。

不仅大多数品牌的香烟尼古丁含量增加，高尼古丁释放量的香烟品牌也在增加。报告说尼古丁含量最高的烟排行，1998年，“纽波特100”和不带滤嘴的“骆驼”烟尼古丁释放量最高，均为每支2.9毫克，到2004年，“纽波特100”的尼古丁释放量增加到每支3.2毫克，而共有5个品牌香烟的尼古丁释放量达到或超过3毫克。“儿童远离香烟运动”主席马修·迈尔斯说，尼古丁的增加是一个持续的过程，“这导致一个结论，这种做法是烟草商有意为之”。“烟草公司之所以能在公众不知不觉中偷偷提高尼古丁含量，正是因为缺乏联邦当局规范烟草产品。”

马萨诸塞州负责社区健康的政府官员萨莉·福格蒂提醒说，人们必须意识到，如果某人试图戒烟，却发现很困难尼古丁含量最高的烟排行，原因可能不仅仅是他们。他们吸入的尼古丁含量在增加，这可能使戒烟更困难。